Multimillonarios de la tecnología están comprando lujosos búnkeres y contratando seguridad militar para sobrevivir a un colapso social que ayudaron a crear, pero como todo lo que hacen, tiene consecuencias no deseadas.
El ABC para conocer las profecías más importantes de la Biblia. Descorremos el velo en Profecía Bíblica y damos un vistazo a los sucesos mundiales que marcarán su cumplimiento.
«Y los reyes de la tierra, y los grandes, los ricos, los capitanes, los poderosos, y todo siervo y todo libre, se escondieron en las cuevas y entre las peñas de los montes; y decían a los montes y a las peñas: Caed sobre nosotros …»
Apocalipsis 6:15-16
Como humanista que escribe sobre el impacto de la tecnología digital en nuestras vidas, a menudo me confunden con un futurista. Las personas más interesadas en contratarme por mis opiniones sobre la tecnología suelen estar menos preocupadas por construir herramientas que ayuden a las personas a vivir una vida mejor en el presente que por identificar la próxima gran cosa a través de la cual dominarlas en el futuro. No suelo responder a sus consultas. ¿Por qué ayudar a estos tipos a arruinar lo que queda de Internet, y mucho menos de la civilización?
Aún así, a veces una combinación de curiosidad mórbida y dinero en efectivo frío es suficiente para subirme a un escenario frente a la élite tecnológica, donde trato de hablarles un poco sobre cómo sus negocios están afectando nuestras vidas aquí en el mundo real. Así es como me encontré aceptando una invitación para dirigirme a un grupo misteriosamente descrito como «partes interesadas ultra ricas», en medio del desierto.
Una limusina me esperaba en el aeropuerto. Cuando el sol comenzó a caer sobre el horizonte, me di cuenta de que había estado en el coche durante tres horas. ¿Qué tipo de tipos de fondos de cobertura ricos llevarían tan lejos del aeropuerto para una conferencia? Entonces lo vi. En un camino paralelo al lado de la carretera, como si corriera contra nosotros, un pequeño avión llegaba para aterrizar en un aeródromo privado. Claro.
A la mañana siguiente, dos hombres con vellones de la Patagonia a juego vinieron por mí en un carrito de golf y me llevaron a través de rocas y maleza a una sala de reuniones. Me dejaron tomar café y prepararme en lo que pensé que servía como mi habitación verde. Pero en lugar de que me conectaran con un micrófono o me llevaran a un escenario, mi audiencia fue traída a mí. Se sentaron alrededor de la mesa y se presentaron: cinco tipos súper ricos, sí, todos hombres, del escalón superior del mundo de la inversión tecnológica y los fondos de cobertura. Al menos dos de ellos eran multimillonarios. Después de una pequeña charla, me di cuenta de que no tenían interés en el discurso que había preparado sobre el futuro de la tecnología. Habían venido a hacer preguntas.
Comenzaron de manera inocua y predecible. ¿Bitcoin o ethereum? ¿Realidad virtual o realidad aumentada? ¿Quién obtendrá primero la computación cuántica, China o Google? Eventualmente, se acercaron a su verdadero tema de preocupación: ¿Nueva Zelanda o Alaska? ¿Qué región se vería menos afectada por la próxima crisis climática? Solo empeoró a partir de ahí. ¿Cuál era la mayor amenaza: el calentamiento global o la guerra biológica? ¿Cuánto tiempo se debe planificar para poder sobrevivir sin ayuda externa? ¿Debería un refugio tener su propio suministro de aire? ¿Cuál era la probabilidad de contaminación de las aguas subterráneas? Finalmente, el CEO de una casa de bolsa explicó que casi había terminado de construir su propio sistema de búnker subterráneo y preguntó: «¿Cómo mantengo la autoridad sobre mi fuerza de seguridad después del evento?» El evento. Ese fue su eufemismo para el colapso ambiental, el malestar social, la explosión nuclear, la tormenta solar, el virus imparable o el hackeo informático malicioso que lo derriba todo.
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Esta única pregunta nos ocupó durante el resto de la hora. Sabían que se requerirían guardias armados para proteger sus complejos de los asaltantes, así como de las turbas enojadas. Uno ya había asegurado una docena de Navy Seals para llegar a su complejo si les daba la señal correcta. Pero, ¿cómo pagaría a los guardias una vez que incluso su criptografía no valiera nada? ¿Qué impediría que los guardias eventualmente eligieran a su propio líder?
Los multimillonarios consideraron usar cerraduras de combinación especiales en el suministro de alimentos que solo ellos conocían. O hacer que los guardias usen collares disciplinarios de algún tipo a cambio de su supervivencia. O tal vez construyendo robots para servir como guardias y trabajadores, si esa tecnología pudiera desarrollarse «a tiempo».
Traté de razonar con ellos. Hice argumentos pro-sociales para la asociación y la solidaridad como los mejores enfoques para nuestros desafíos colectivos a largo plazo. La forma de lograr que sus guardias exhibieran lealtad en el futuro era tratarlos como amigos en este momento, le expliqué. No solo invierta en munición y cercas eléctricas, invierta en personas y relaciones. Pusieron los ojos en blanco ante lo que debe haberles sonado como filosofía hippy.
Es como si quisieran construir un coche que vaya lo suficientemente rápido como para escapar de su propio escape.
Este fue probablemente el grupo más rico y poderoso que había encontrado. Sin embargo, aquí estaban, pidiendo consejo a un teórico de los medios marxistas sobre dónde y cómo configurar sus búnkeres apocalípticos. Fue entonces cuando me di cuenta: al menos en lo que respecta a estos caballeros, esta fue una charla sobre el futuro de la tecnología.
Siguiendo el ejemplo del fundador de Tesla, Elon Musk, colonizando Marte, Peter Thiel de Palantir revirtiendo el proceso de envejecimiento, o los desarrolladores de inteligencia artificial Sam Altman y Ray Kurzweil cargando sus mentes en supercomputadoras, se estaban preparando para un futuro digital que tenía menos que ver con hacer del mundo un lugar mejor que con trascender la condición humana por completo. Su extrema riqueza y privilegio solo sirvieron para obsesionarlos con aislarse del peligro muy real y presente del cambio climático, el aumento del nivel del mar, las migraciones masivas, las pandemias globales, el pánico nativista y el agotamiento de los recursos. Para ellos, el futuro de la tecnología se trata de una sola cosa: escapar del resto de nosotros.
Estas personas una vez inundaron al mundo con planes de negocios locamente optimistas sobre cómo la tecnología podría beneficiar a la sociedad humana. Ahora han reducido el progreso tecnológico a un videojuego que uno de ellos gana al encontrar la escotilla de escape. ¿Será Jeff Bezos migrando al espacio, Thiel a su complejo de Nueva Zelanda o Mark Zuckerberg a su metaverso virtual? Y estos multimillonarios catastrofizantes son los presuntos ganadores de la economía digital, los supuestos campeones del panorama empresarial de supervivencia del más apto que está alimentando la mayor parte de esta especulación para empezar.
Lo que me di cuenta fue que estos hombres son en realidad los perdedores. Los multimillonarios que me llamaron al desierto para evaluar sus estrategias de búnker no son los vencedores del juego económico sino las víctimas de sus reglas perversamente limitadas. Más que nada, han sucumbido a una mentalidad en la que «ganar» significa ganar suficiente dinero para aislarse del daño que están creando al ganar dinero de esa manera. Es como si quisieran construir un coche que vaya lo suficientemente rápido como para escapar de su propio escape.
Sin embargo, este escapismo de Silicon Valley, llamémoslo The Mindset, alienta a sus adherentes a creer que los ganadores pueden de alguna manera dejar atrás al resto de nosotros.
Nunca antes los jugadores más poderosos de nuestra sociedad habían asumido que el impacto principal de sus propias conquistas sería hacer que el mundo mismo fuera inhabitable para todos los demás. Tampoco han tenido nunca antes las tecnologías a través de las cuales programar sus sensibilidades en el tejido mismo de nuestra sociedad. El paisaje está vivo con algoritmos e inteligencias que fomentan activamente estas perspectivas egoístas y aislacionistas. Aquellos lo suficientemente sociópatas como para abrazarlos son recompensados con dinero en efectivo y control sobre el resto de nosotros. Es un ciclo de retroalimentación que se refuerza a sí mismo. Esto es nuevo.
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Amplificado por las tecnologías digitales y la disparidad de riqueza sin precedentes que ofrecen, The Mindset permite la fácil externalización del daño a los demás, e inspira un correspondiente anhelo de trascendencia y separación de las personas y lugares que han sido abusados.
Sin embargo, en lugar de simplemente dominarnos para siempre, los multimillonarios en la cima de estas pirámides virtuales buscan activamente el final. De hecho, al igual que la trama de un éxito de taquilla de Marvel, la estructura misma de The Mindset requiere un final. Todo debe resolverse a un uno o a un cero, un ganador o un perdedor, un salvado o un condenado. Las catástrofes reales e inminentes, desde la emergencia climática hasta las migraciones masivas, apoyan la mitología, ofreciendo a estos aspirantes a superhéroes la oportunidad de jugar el final en sus propias vidas. For The Mindset también incluye una certeza basada en la fe de Silicon Valley de que pueden desarrollar una tecnología que de alguna manera romperá las leyes de la física, la economía y la moralidad para ofrecerles algo aún mejor que una forma de salvar al mundo: un medio de escape del apocalipsis de su propia creación.
Cuando abordé mi vuelo de regreso a Nueva York, mi mente se tambaleaba con las implicaciones de The Mindset. ¿Cuáles fueron sus principales principios? ¿Quiénes eran sus verdaderos creyentes? ¿Qué podríamos hacer, si es que podríamos hacer algo, para resistirlo? Antes de aterrizar, publiqué un artículo sobre mi extraño encuentro, con un efecto sorprendente.
Casi de inmediato, comencé a recibir consultas de empresas que atendían al preparador multimillonario, todas con la esperanza de hacer algunas presentaciones en su nombre a los cinco hombres sobre los que había escrito.
Escuché de un agente de bienes raíces que se especializa en listados a prueba de desastres, una compañía que toma reservas para su tercer proyecto de viviendas subterráneas y una empresa de seguridad que ofrece varias formas de «gestión de riesgos».
Pero el mensaje que me llamó la atención vino de un ex presidente de la cámara de comercio estadounidense en Letonia. JC Cole había sido testigo de la caída del imperio soviético, así como de lo que se necesitó para reconstruir una sociedad trabajadora casi desde cero. También había servido como propietario de las embajadas de Estados Unidos y la Unión Europea, y aprendió mucho sobre los sistemas de seguridad y los planes de evacuación. «Ciertamente agitaste un nido de abejas», comenzó su primer correo electrónico para mí. «Es bastante preciso: los ricos que se esconden en sus búnkeres tendrán un problema con sus equipos de seguridad … Creo que tiene razón con su consejo de ‘tratar a esas personas realmente bien, en este momento’, pero también el concepto puede ampliarse y creo que hay un mejor sistema que daría resultados mucho mejores».
Se sentía seguro de que el «evento» –un cisne gris, o una catástrofe predecible provocada por nuestros enemigos, la Madre Naturaleza, o simplemente por accidente– era inevitable. Había hecho un análisis foda (fortalezas, debilidades, oportunidades y amenazas) y concluyó que prepararse para la calamidad requería que tomáramos las mismas medidas que tratar de prevenirla. «Por coincidencia», explicó, «estoy estableciendo una serie de granjas de refugio seguro en el área de Nueva York. Estos están diseñados para manejar mejor un «evento» y también beneficiar a la sociedad como granjas semi-orgánicas. Ambos a tres horas en coche de la ciudad, lo suficientemente cerca como para llegar allí cuando suceda».
Aquí había un preparador con autorización de seguridad, experiencia de campo y experiencia en sostenibilidad alimentaria.
Creía que la mejor manera de hacer frente al desastre inminente era cambiar la forma en que nos tratamos unos a otros, la economía y el planeta en este momento, al tiempo que desarrollamos una red de comunidades agrícolas residenciales secretas y totalmente autosuficientes para millonarios, custodiadas por Navy Seals armados hasta los dientes.
JC actualmente está desarrollando dos granjas como parte de su proyecto de refugio seguro. Farm one, a las afueras de Princeton, es su modelo de espectáculo y «funciona bien siempre que la delgada línea azul esté funcionando». El segundo, en algún lugar de los Poconos, tiene que permanecer en secreto. «Cuanta menos gente conozca las ubicaciones, mejor», explicó, junto con un enlace al episodio de Twilight Zone en el que vecinos en pánico irrumpen en el refugio antiaéreo de una familia durante un susto nuclear.
«El valor principal del refugio seguro es la seguridad operativa, apodada OpSec por los militares. Si / cuando la cadena de suministro se rompe, la gente no tendrá alimentos entregados. Covid-19 nos dio la llamada de atención cuando la gente comenzó a pelear por el papel higiénico. Cuando se trata de una escasez de alimentos, será vicioso. Es por eso que aquellos lo suficientemente inteligentes como para invertir tienen que ser sigilosos».
JC me invitó a Nueva Jersey para ver lo real. «Use botas», dijo. «El suelo todavía está mojado». Luego preguntó: «¿Disparas?»
Su granja en sí servía como centro ecuestre e instalación de entrenamiento táctico, además de criar cabras y pollos. JC me mostró cómo sostener y disparar una Glock a una serie de objetivos al aire libre con forma de malos, mientras se quejaba de la forma en que la senadora Dianne Feinstein había limitado el número de rondas que uno podía caber legalmente en un cargador para la pistola. JC sabía lo que hacía. Le pregunté sobre varios escenarios de combate. «La única manera de proteger a su familia es con un grupo», dijo. Ese era realmente el objetivo de su proyecto: reunir un equipo capaz de refugiarse en el lugar durante un año o más, al mismo tiempo que se defendía de aquellos que no se habían preparado. JC también esperaba capacitar a los jóvenes agricultores en agricultura sostenible y asegurar al menos un médico y dentista para cada ubicación.
En el camino de regreso al edificio principal, JC me mostró los protocolos de «seguridad en capas» que había aprendido diseñando propiedades de la embajada: una cerca, letreros de «no intrusión», perros guardianes, cámaras de vigilancia … todo destinado a desalentar la confrontación violenta. Hizo una pausa por un minuto mientras miraba el camino. «Honestamente, estoy menos preocupado por las pandillas con armas que la mujer al final del camino de entrada que sostiene a un bebé y pide comida». Hizo una pausa y suspiró: «No quiero estar en ese dilema moral».
Es por eso que la verdadera pasión de JC no era solo construir unas pocas instalaciones de retiro aisladas y militarizadas para millonarios, sino crear prototipos de granjas sostenibles de propiedad local que puedan ser modeladas por otros y, en última instancia, ayudar a restaurar la seguridad alimentaria regional en Estados Unidos. El sistema de entrega «justo a tiempo» preferido por los conglomerados agrícolas hace que la mayor parte de la nación sea vulnerable a una crisis tan menor como un corte de energía o un corte de transporte. Mientras tanto, la centralización de la industria agrícola ha dejado a la mayoría de las granjas totalmente dependientes de las mismas largas cadenas de suministro que los consumidores urbanos. «La mayoría de los productores de huevos ni siquiera pueden criar pollos», explicó JC mientras me mostraba sus gallineros. «Compran pollitos. Tengo gallos».
JC no es un ambientalista hippy, pero su modelo de negocio se basa en el mismo espíritu comunitario que traté de transmitir a los multimillonarios: la forma de evitar que las hordas hambrientas asalten las puertas es consiguiéndoles seguridad alimentaria ahora. Entonces, por $ 3 millones, los inversores no solo obtienen un compuesto de máxima seguridad en el que capear la plaga que se avecina, la tormenta solar o el colapso de la red eléctrica. También obtienen una participación en una red potencialmente rentable de franquicias agrícolas locales que podrían reducir la probabilidad de un evento catastrófico en primer lugar. Su negocio haría todo lo posible para garantizar que haya la menor cantidad posible de niños hambrientos en la puerta cuando llegue el momento de encerrarse.
Hasta ahora, JC Cole no ha podido convencer a nadie para que invierta en American Heritage Farms. Eso no significa que nadie esté invirtiendo en tales esquemas. Es solo que los que atraen más atención y efectivo generalmente no tienen estos componentes cooperativos. Son más para personas que quieren hacerlo solas. La mayoría de los preparadores multimillonarios no quieren tener que aprender a llevarse bien con una comunidad de agricultores o, peor aún, gastar sus ganancias financiando un programa nacional de resiliencia alimentaria. La mentalidad que requiere refugios seguros está menos preocupada por prevenir dilemas morales que simplemente mantenerlos fuera de la vista.
Muchos de los que buscan seriamente un refugio seguro simplemente contratan a una de varias compañías de construcción de preparadores para enterrar un búnker prefabricado revestido de acero en algún lugar de una de sus propiedades existentes. Rising S Company en Texas construye e instala búnkeres y refugios contra tornados por tan solo $ 40,000 para un escondite de emergencia de 8 pies por 12 pies hasta la serie de lujo de $ 8.3 millones «Aristocrat», completa con piscina y bolera. La empresa originalmente atendía a familias que buscaban refugios temporales para tormentas, antes de entrar en el negocio del apocalipsis a largo plazo. El logotipo de la compañía, completo con tres crucifijos, sugiere que sus servicios están más orientados a los preparadores evangelistas cristianos en los estados rojos de Estados Unidos que a los multimillonarios hermanos tecnológicos que juegan escenarios de ciencia ficción.
Hay algo mucho más caprichoso en las instalaciones en las que la mayoría de los multimillonarios, o, más exactamente, los aspirantes a multimillonarios, realmente invierten. Una compañía llamada Vivos está vendiendo apartamentos subterráneos de lujo en instalaciones de almacenamiento de municiones de la guerra fría convertidas, silos de misiles y otros lugares fortificados en todo el mundo. Al igual que los resorts Club Med en miniatura, ofrecen suites privadas para individuos o familias, y áreas comunes más grandes con piscinas, juegos, películas y restaurantes. Los refugios ultra-elitistas como el Oppidum en la República Checa afirman atender a la clase multimillonaria y prestar más atención a la salud psicológica a largo plazo de los residentes. Proporcionan imitación de la luz natural, como una piscina con un área de jardín iluminada por el sol simulada, una bóveda de vino y otras comodidades para que los ricos se sientan como en casa.
El apocalipsis alimentario que se avecina
«Si controlas el petróleo, controlas a las naciones. Si controlas la comida, controlas a las personas».Henry Kissinger THE BURNING PLATFORM Se avecina…
Sin embargo, en un análisis más detallado, la probabilidad de que un búnker fortificado realmente proteja a sus ocupantes de la realidad de, bueno, la realidad, es muy escasa. Por un lado, los ecosistemas cerrados de las instalaciones subterráneas son absurdamente frágiles. Por ejemplo, un jardín hidropónico interior sellado es vulnerable a la contaminación. Las granjas verticales con sensores de humedad y sistemas de riego controlados por computadora se ven muy bien en los planes de negocios y en los tejados de las nuevas empresas del Área de la Bahía; cuando una paleta de tierra vegetal o una fila de cultivos sale mal, simplemente se puede tirar y reemplazar. El «cuarto de cultivo» del apocalipsis herméticamente sellado no permite tales renovaciones.
Solo las incógnitas conocidas son suficientes para frustrar cualquier esperanza razonable de supervivencia. Pero esto no parece impedir que los preparadores ricos lo intenten. El New York Times informó que los agentes inmobiliarios especializados en islas privadas se vieron abrumados con consultas durante la pandemia de Covid-19. Los posibles clientes incluso preguntaban si había suficiente tierra para hacer algo de agricultura, además de instalar una plataforma de aterrizaje para helicópteros. Pero si bien una isla privada puede ser un buen lugar para esperar una plaga temporal, convertirla en una fortaleza oceánica autosuficiente y defendible es más difícil de lo que parece. Las islas pequeñas dependen totalmente de las entregas aéreas y marítimas para los productos básicos básicos. Los paneles solares y los equipos de filtración de agua deben reemplazarse y repararse a intervalos regulares. Los multimillonarios que residen en tales lugares son más, no menos, dependientes de cadenas de suministro complejas que aquellos de nosotros incrustados en la civilización industrial.
Seguramente los multimillonarios que me trajeron para pedir consejo sobre sus estrategias de salida eran conscientes de estas limitaciones. ¿Podría haber sido todo algún tipo de juego? ¿Cinco hombres sentados alrededor de una mesa de póker, cada uno apostando su plan de escape fue el mejor?
Pero si estuvieran en esto solo por diversión, no me habrían llamado. Habrían volado al autor de un cómic de apocalipsis zombie. Si quisieran probar sus planes de búnker, habrían contratado a un experto en seguridad de Blackwater o el Pentágono. Parecían querer algo más. Su lenguaje iba mucho más allá de las cuestiones de preparación para desastres y rozaba la política y la filosofía: palabras como individualidad, soberanía, gobernanza y autonomía.
Esto se debe a que no eran sus estrategias reales de búnker las que me habían sacado a evaluar tanto como la filosofía y las matemáticas que estaban utilizando para justificar su compromiso de escapar. Estaban trabajando en lo que he llegado a llamar la ecuación de aislamiento: ¿podrían ganar suficiente dinero para aislarse de la realidad que estaban creando al ganar dinero de esta manera? ¿Había alguna justificación válida para esforzarse por tener tanto éxito que simplemente pudieran dejar atrás al resto de nosotros, apocalipsis o no?
¿O fue esta realmente su intención todo el tiempo? Tal vez el apocalipsis es menos algo de lo que están tratando de escapar que una excusa para darse cuenta del verdadero objetivo de The Mindset: elevarse por encima de los simples mortales y ejecutar la estrategia de salida definitiva.
- Este es un extracto editado de Survival of the Richest de Douglas Rushkoff, publicado por Scribe (£ 20). Para apoyar al Guardián y al Observador, solicite su copia en guardianbookshop.com. Se pueden aplicar gastos de envío
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