Los legisladores demócratas están tratando de usar la Sección 3 de la Enmienda 14 para evitar que el ex presidente Donald Trump vuelva a ocupar el cargo.
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En el año transcurrido desde el ataque del 6 de enero al Capitolio, un puñado de demócratas, académicos constitucionales y defensores de la democracia han estado explorando en silencio cómo una enmienda a la Constitución posterior a la Guerra Civil podría usarse para descalificar a los ex Presidente Trump de volver a ocupar el cargo.
Los llamados para que el Congreso tome medidas para despojar a Trump de su elegibilidad, que alcanzó un crescendo después de los disturbios del 6 de enero, han disminuido desde entonces. Pero aquellos que siguen comprometidos con el tema dicen que las discusiones sobre la aplicación de la Sección 3 de la 14ª Enmienda han estado en curso.
«En todo caso, la idea ha aumentado y disminuido», dijo Laurence Tribe, experta constitucional de la Facultad de Derecho de Harvard. «Escucho que se plantea con considerable frecuencia en estos días, tanto por los comentaristas de los medios de comunicación como por los miembros del Congreso y su personal, algunos de los cuales han buscado mi consejo sobre cómo implementar la Sección 3».
Un análisis de The Hill encontró que alrededor de una docena de legisladores demócratas han hablado en público o en privado durante el último año sobre cómo la Sección 3 de la 14ª Enmienda podría aplicarse a aquellos que participaron en la insurrección el 6 de enero.
Entre aquellos cuyas oficinas han hablado recientemente con Tribe se encuentran Rep. Jamie Raskin (D-Md.), quien forma parte del Comité Selecto de la Cámara de Representantes del 6 de enero; Representante. Jerry Nadler (D-N.Y.), quien preside el poderoso Comité Judicial de la Cámara de Representantes; y Rep. Debbie Wasserman Schultz (D-Fla.).
«Continúo explorando todos los caminos legales para garantizar que las personas que intentaron subvertir nuestra democracia no estén a cargo de ella», dijo Wasserman Schultz a The Hill.
Nadler y Raskin no respondieron a una solicitud de comentarios.
La Sección 3 de la 14ª Enmienda, que fue ratificada después de la Guerra Civil, dice que los funcionarios que «se han involucrado en la insurrección o rebelión contra los mismos» son descalificados para futuros cargos.
Raskin, un ex profesor de derecho constitucional, se desempeñó como gerente de la Cámara de Representantes durante el juicio político de Trump por su papel en el ataque del 6 de enero. Días después de la absolución de Trump en el Senado, Raskin discutió la disposición constitucional en una entrevista de prensa, diciendo que Trump estaba «justo en el medio de ese grupo».
«El punto es que el propósito constitucional es claro, evitar que personas exactamente como Donald Trump y otros traidores al sindicato ocupen cargos públicos», dijo a ABC News el 17 de febrero, y agregó que la mecánica legal requeriría «más investigación».
La mayoría de los eruditos constitucionales que hablaron con The Hill piensan que la disposición no es «autoejecutable». En términos prácticos, eso significa que aplicar la Sección 3 a Trump requeriría un paso adicional por parte de los legisladores para que la 14ª Enmienda sea operativa.
Algunos estudiosos creen que el Congreso, por mayoría simple en ambas cámaras, podría actuar por su cuenta para encontrar a Trump involucrado en la insurrección, lo que implicaría la disposición constitucional. Bajo la 14ª Enmienda, restaurar la elegibilidad de Trump requeriría un voto de supermayoría.
Otros expertos, como Tribe of Harvard, dicen que el Congreso tendría que ir más allá, ya sea estableciendo un organismo neutral de investigación para determinar si Trump participó en una insurrección bajo la Sección 3, o asignando ese papel de investigación a un tribunal federal.
Un proyecto de ley, presentado por el Representante. Steve Cohen (D-Tenn.) después del juicio político de Trump en el Senado en febrero pasado, permitiría al fiscal general presentar el caso ante un panel de tres jueces que un titular de la oficina tenía violó la disposición y debería ser excluido de un cargo futuro.
Además de las discusiones legislativas, otros esfuerzos se han centrado en presionar a los funcionarios electorales estatales con miras a litigios privados sobre el tema.
Un grupo a favor de la democracia, Free Speech For People, ha montado una campaña de presión sobre los principales funcionarios electorales estatales para que apliquen la Enmienda 14 a Trump en caso de que se postule nuevamente. Hacerlo prohibiría efectivamente que el nombre de Trump aparezca en la boleta electoral de su estado en 2024.
Este verano, el grupo envió cartas a los principales funcionarios electorales de los 50 estados y Washington, D.C., argumentando que tienen el deber constitucional de prohibir que Trump aparezca en futuras boletas estatales. El grupo argumenta que la disposición no requiere pasos adicionales por parte del Congreso porque la 14ª Enmienda ya está operativa por sí misma.
«Así como a los estados se les permite (si no es necesario) excluir de la boleta presidencial a un candidato que no es un ciudadano natural, que es menor de edad o que ha sido elegido previamente dos veces como presidente, también los estados deben excluir de la boleta a un candidato, como el Sr. Trump, que anteriormente juró apoyar la Constitución, pero luego se involucró en la insurrección», argumenta su carta al principal funcionario electoral de Georgia.
¿Y si los funcionarios electorales no cumplen?
«Tenemos la intención de litigar esta pregunta», dijo John Bonifaz, presidente del grupo, a The Hill. «Entonces, si un secretario de Estado no sigue el mandato de la Sección 3, la 14ª Enmienda, llevaremos este asunto a los tribunales».
Pero algunos académicos piensan que tales demandas podrían enfrentar serios obstáculos y probablemente enfrentarían un desafío en la Corte Suprema.
«Si un secretario de Estado se niega a encontrar a Trump inelegible, está lejos de estar claro quién podría desafiar esa determinación», dijo Gerard Magliocca, profesor de derecho en la Universidad de Indiana, quien señaló que la ley estatal varía ampliamente en el tema.
Según Tribe, si surgieran demandas sobre la elegibilidad de Trump en 2024, el resultado de ese litigio probablemente dependería de si una configuración neutral de investigación por parte del Congreso había determinado previamente que el papel de Trump en el ataque del 6 de enero desencadenó la Sección 3 de la 14ª Enmienda. En ausencia de eso, una demanda de Trump que impugne su exclusión de una boleta electoral «tendría una buena posibilidad de éxito», dijo.
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Si un impulso para la descalificación de Trump bajo la Enmienda 14 obtiene un apoyo más amplio o más tracción legislativa puede girar en torno a lo que el panel de la Cámara de Representantes del 6 de enero finalmente revela sobre su papel.
«Una vez que ese comité deje en claro, como confío en que lo hará, que lo que ocurrió fue de hecho una insurrección que desencadena la Sección 3 de la 14ª Enmienda y que apoya el enjuiciamiento penal por parte del Departamento de Justicia de los responsables, es difícil imaginar que esto no se convierta en un siguiente paso lógico», dijo Tribe.
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