Es muy probable que los precios de la gasolina se disparen si el cierre persiste durante el fin de semana o incluso a principios de la próxima semana.
El gasoducto más grande de la costa este, y de Estados Unidos en general, se cerró el viernes después de que su operador luchara por contener un ciberataque que amenazaba sus sistemas.
El Colonial Pipeline de 5.500 millas, que es el oleoducto de productos refinados más grande de los Estados Unidos, detuvo el tránsito cuando la compañía se vio obligada a desconectar «ciertos sistemas para contener la amenaza, que ha detenido temporalmente todas las operaciones del oleoducto», según The Wall Street Journal el sábado. Según los informes, todavía está fuera de línea hasta la madrugada del sábado.
La red de Colonial es responsable de suministrar combustible que se origina en las refinerías de la Costa del Golfo a la mayor parte del este y sur de los EE. UU., lo que representa más de 2.5 millones de barriles por día en gasolina, diesel y combustible para aviones u otros productos refinados transferidos, lo que representa 45 % de todo el suministro de combustible de la costa este . Se extiende desde Texas a través de los estados del sur y hasta Nueva Jersey.
«En este momento, nuestro enfoque principal es la restauración segura y eficiente de nuestro servicio y nuestros esfuerzos para volver a la operación normal», declaró la empresa con sede en Alpharetta, Georgia. «Este proceso ya está en marcha y estamos trabajando diligentemente para abordar este asunto y minimizar las interrupciones para nuestros clientes».
La interrupción más temprano en la jornada del viernes hizo que los precios al contado de la gasolina y el diesel en la Costa del Golfo bajaran, aunque los efectos de los precios a largo plazo dependerán de cuánto tiempo permanezcan cerradas las líneas. Si el cierre persiste durante el fin de semana o incluso a principios de la próxima semana, es muy probable que los precios de la gasolina se disparen.
La última vez que hubo un cierre significativo de las líneas de Colonial fue durante el huracán Harvey en 2017, que disparó los precios de la gasolina en la Costa del Golfo a un máximo de cinco años y el diésel a casi un máximo de cuatro años.
Según los informes, este nuevo ataque cibernético contra la infraestructura estadounidense vital ya ha visto involucrarse a agencias federales y a las fuerzas del orden, junto con una empresa de ciberseguridad de terceros contratada por Colonial para iniciar una investigación. Algunos de los primeros detalles de la investigación sugieren un ataque de ransomware, que se informa de la siguiente manera:
El Washington Post informó que se utilizó ransomware en el ataque, citando a dos funcionarios estadounidenses que no identificó. No estaba claro si el ataque fue llevado a cabo por piratas informáticos de gobiernos extranjeros o un grupo criminal, dijeron los funcionarios al Post. En los ataques de ransomware, los piratas informáticos suelen cifrar los archivos informáticos de una organización y luego exigen un pago de rescate para desbloquear los datos.
Aunque parece que hay pocos culpables o personas o entidades sospechosas que puedan haber llevado a cabo el ataque en este período inicial de la investigación, podemos esperar que la administración de Biden presente esto como un excelente ejemplo de por qué su ambiciosa seguridad cibernética y poder. La iniciativa de protección de la red es urgente y esencial.
También se produce después del lanzamiento de sanciones de la Casa Blanca el 15 de abril contra funcionarios y entidades rusos por su presunta participación en el ataque a SolarWinds. La necesidad de una revisión de la seguridad cibernética y las protecciones del gobierno de EE. UU. y las redes de infraestructura civil ha sido un tema importante de esta administración, también debido a que los principales demócratas culparon rápidamente a Moscú de casi todos los ataques que apuntan a empresas o agencias estadounidenses durante gran parte de los últimos cinco. años, a pesar de que los casos a menudo carecen de pruebas sobre las partes responsables. Los iraníes y los chinos también se han incorporado cada vez más junto a los rusos como los principales actores nefastos en términos de ciberamenazas.
Sin embargo, como se admitió recientemente en un artículo de Wired sobre el pirateo de los sistemas de suministro de agua de Oldsmar, Florida, en el que se agregaron productos químicos al agua de la ciudad a niveles peligrosos, también hay muchos casos de piratas informáticos de lobos solitarios «poco sofisticados» capaces de penetrar a veces sistemas demasiado expuestos.
Pero hay pocas dudas de que en este caso importante de desconexión del oleoducto Colonial, esperamos en cualquier momento escuchar gritos de «¡rusos!» – incluso antes de que las pruebas se pongan a disposición del público, si es que se presentan.
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