¿Qué país está jugando con Estados Unidos en el Medio Oriente?

El Líbano ha comenzado un peligroso coqueteo con Irán. La pregunta es: ¿dónde terminará?

Hoy se celebra una visita histórica al Líbano por parte del ministro de Relaciones Exteriores iraní que ofrecerá magnánimamente a los sistemas avanzados de defensa aérea avanzados del gobierno libanés. Este es un desafío directo para los Estados Unidos, que, en un esfuerzo por frenar la influencia de Hezbollah en el Líbano, ha estado armando y entrenando al ejército libanés por un monto de $ 1,7 mil millones desde 2007 (incluida la promesa de este año de $ 100 millones).

La visita iraní es un globo de prueba que aparentemente no solo fue levantado por Irán sino también por el propio gobierno libanés y su cada vez mayor señor de la guerra, Hezbolá, la organización terrorista más poderosa del mundo y ahora un jugador importante en el gobierno libanés.

El TRASFONDO:

Líbano recientemente formó un nuevo gobierno. Esto siguió a casi ocho meses de regateo desde las elecciones del 9 de mayo de 2018, elecciones que demostraron (según el ministro de defensa israelí en ese momento) que el cliente de Irán, Hezbolá, había tomado efectivamente el control del estado.

Según Shillman Fellow y analista de asuntos árabes de Clarion Project, Ran Meir,

«Podemos asumir en este punto que Irán, siempre ansioso por aprovechar su influencia recién descubierta, sugirió al jefe de Hezbollah, Hassan Nasrallah, que comience a presionar al gobierno libanés para que acepte los sistemas de defensa aérea iraníes.
“Esto no solo haría que el Líbano se vea en deuda con Irán, sino que tendría la ventaja práctica de que Irán pueda obtener una posición más fuerte en el Líbano, detener los ataques israelíes contra las instalaciones militares iraníes en Siria y dar más fortaleza a la instalación de Hezbolá en el sur.
«Nasrallah, ansioso por cumplir con sus benefactores iraníes, lanzó el siguiente globo de prueba y dijo públicamente que estaba personalmente dispuesto a mediar entre el gobierno libanés e Irán con respecto a los sistemas de defensa.
«Mientras Occidente se apresuraba a digerir las noticias, Irán ya había planeado su próximo movimiento, anunciando una visita oficial del ministro de Relaciones Exteriores iraní al Líbano para hablar sobre la propuesta.

«Es interesante que los estadounidenses fueron los últimos en visitar el Líbano antes de que se formara el gobierno, y enviaron al secretario adjunto de la tesorería para que presionara a Hezbolá y que obtuviera el poderoso ministerio de salud (una misión en la que fracasaron). Irán, por otro lado, es el primero en visitar el Líbano desde que se formó el gobierno, aprovechando el nuevo poder de Hezbollah, con 18 de los 30 ministerios que Hezbollah y sus aliados llevan a cabo”.

Esa visita tiene lugar hoy, 10 de febrero. Un portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de Irán dijo que el FM iraní Mohammed Zarif se reunirá no solo con representantes del nuevo gobierno libanés, sino también (para no perder la oportunidad) también con el secretario general de la organización islámica. El movimiento Jihad (una organización terrorista), así como representantes de los partidos palestinos en el Líbano.

El embajador iraní en el Líbano declaró que su país está listo para «apoyar» al ejército libanés de la misma manera que apoya a la «resistencia» (léase: Hezbolá).

Con Irán bajo intensas sanciones internacionales, algunos analistas sostienen que el Líbano no puede aceptar la oferta. El precio que pagarían diplomática y financieramente aseguraría no solo la ruina del país sino su completa rendición a Hezbollah (e Irán).

Si es así, la pregunta sigue siendo: ¿Por qué están permitiendo que Irán venga en primer lugar con su oferta? Los agregados militares estacionados en varias embajadas occidentales en Beirut piden el mismo informe de la pregunta siendo bloqueado por el gobierno libanés.

Además, una fuente dentro del ministerio de defensa dijo que Beirut se tomará su tiempo para responder a la propuesta de Irán. Por su parte, el ministro de defensa libanés, que acaba de regresar de un viaje a Washington, declaró:

«Apoyo a cualquiera que ayude a armar al ejército si es necesario».

Un nuevo desarrollo en Washington podría ser la clave de la cautela del Líbano. Una de las razones principales por la que Washington, comenzando con el gobierno de George W. Bush, estaba dispuesto a invertir grandes cantidades de dinero en el Líbano fue para ayudar a las Fuerzas Armadas Libanesas (FAL) a desarmar a las milicias que aterrorizan al país (según el requisito de la Resolución 1701 del Consejo de Seguridad de la ONU).

Escribe el analista Eli Lake en Bloomberg:

«En los últimos 11 años, la LAF no ha hecho ningún progreso en desarmar a la más importante de esas milicias, Hezbollah»,

Al mismo tiempo que el Líbano fue a las urnas en mayo pasado, el senador Ted Cruz adjuntó una enmienda al proyecto de ley de autorización de defensa del Senado que requería que el Pentágono y el Departamento de Estado evaluaran el progreso de la LAF a este respecto. Durante los últimos 11 años, el dinero estadounidense prácticamente no tiene compromisos ni responsabilidades.

En realidad, Cruz quería evitar la ayuda a la FDU, una posición a la que se oponen el Pentágono y las fuentes militares, ya que abriría el país para que la influencia iraní y rusa se apoderara de él y destruiría el acceso estadounidense a un puerto mediterráneo vital.

Para complicar el asunto, el hecho de que no solo la LAF haya sido un socio con Estados Unidos en el enrutamiento de ISIS en Siria, sino que Hezbollah e Irán también participaron en el mismo trabajo (lo que los convirtió en socios estadounidenses).

El anuncio de la retirada de Estados Unidos de sus tropas en Siria deja un vacío que Irán está muy feliz de llenar, lo cual tiene sentido ya que, cuando Irán se estaba mudando a Siria, Washington no hizo nada para detenerlos. (En todo caso, Estados Unidos ha subcontratado este trabajo a Israel).

Quizás esta falta de voluntad de Estados Unidos para detener a Irán en Siria, que ha sido uno de los desencadenantes para que Irán se insinúe en el Líbano de una manera más audaz.

Como un analista preguntó: «Si el gobierno de los Estados Unidos no hizo o no pudo rechazar a Irán

Efectivamente, ¿por qué debería esperar que los débiles políticos libaneses se desempeñen mejor?»

El Wall Street Journal informa que, junto con sus aliados y socios actuales de la coalición, la coalición de Hezbollah ahora tiene 71 escaños de los 128 en el parlamento libanés, frente a los 57 en 2009.

Eso es mucha influencia para Irán en el Líbano. Entonces, ¿esta visita y propuesta de la FM iraní es un globo de prueba o se trata de un acuerdo hecho sin opción para los políticos libaneses que desean conservar su poder (y sus vidas)?